États-Unis - Une semaine après l’arrêt du tabac, on ventile déjà mieux (09/11/2006)
L’arrêt du tabagisme permet en général de ralentir la progression d’une bronchite chronique obstructive ou des anomalies spirométriques qui la caractérisent. L’effet est perceptible dans l’année qui suit, tout au moins pour ce qui est du VEMS, en cas d’obstruction bronchique mesurable. Qu’en est il à un stade plus précoce du tabagisme chronique, quand cette dernière n’est pas encore présente ? C’est à cette question que répond une étude dans laquelle ont été inclus 87 fumeurs chroniques (au moins 10 paquets-années), cependant sans syndrome obstructif mesurable.
Les participants ont été invités à mettre un terme à leur intoxication tabagique. Les paramètres respiratoires et la fonction des petites voies aériennes ont été étudiés, respectivement une semaine, 3 mois, 6 mois et 12 mois après la mise en œuvre de cette mesure salutaire. Les paramètres respiratoires globaux sont restés stables. L’hétérogénéité de la ventilation dans le compartiment acinaire du poumon s’est améliorée dès la première semaine et a disparu par la suite.
La fonction des voies de conduction, pour sa part, s’est améliorée constamment et régulièrement au cours du suivi. Ainsi, chez les 18 fumeurs qui ont réussi à renoncer au tabac pendant 1 an, les anomalies des petites voies aériennes ont diminué de 30 % à 1 semaine et de 42 % à 12 mois.
Chez le fumeur qui commence à présenter un dysfonctionnement des petites voies aériennes sans syndrome obstructif associé, il est temps d’arrêter le tabagisme, d’autant que les anomalies qui affectent ce compartiment anatomique du poumon sont rapidement, mais partiellement réversibles. Il faut garder en mémoire que la pathogénie de la BPCO repose en majeure partie sur les altérations des petites voies aériennes.
Verbanck S et coll. : “Small airway function improvement after smoking cessation in smokers without airway obstruction.” Am J Respir Crit Care Med 2006 ; 174 : 853-857.
Dr Philippe Tellier www.jim.fr 09/11/2006